1.개관 :
시대적 구분으로는 신라가 멸망한 10세기 초엽까지는 하나,
사실상의 문학 활동기는 향가가 형성된 6세기경부터
400년간 이라고 볼수있다.
대체적으로는 삼국을 통일한 신라가 고구려,백제의 문물을
흡수하는 한편, 중국으로부터 한문 및 불교의 수입등 대륙문화의
서취로 말미암아 찬란한 문화를 형성 하였다.
이에 두 문자의 고안, 향가문학의 형성이 가능했던 것이다.
이에 따른 문학의 양상은 집단으로 전승된 구비문학에서
개인적인 서정시인 향가문학으로 나아갔다.
문학의 기원으로 보면 제천의식에서 비롯된 음악, 무용, 시가가
일체된 '원시종합예술형태'라고 볼수있다.
2. 고대가요 :
원시 서사문학 가운데서 축도,기원의 요소를 가진 부분이 분화,
독립되어 개인적 사상과 정서를 노래한 시를 가르킨다.
주요작품: 공무도하가,구지가,황조가
3. 향가 :
본래 중국의 노래에 대한 우리의 노래를 의미하는 말로써
한자의 음과 훈을 빌려서 표기된 신라의 노래이다.
향가의 명칭에 '사뇌가'가 있다. 이는 특히 향가의 완성형식인
'10구체'를 일컫는 것이다.
지금 남아 있는 작품은 <삼국유사>에 실려있는 14수와 <균여전>
에 실려있는 <보현십원가>11수가 있어 총 25수에 이른다.
향가의 형식으로 대체적으로 4구체,8구체,10구체로 된 정형시.
특히 10구체는 3장으로 나뉘어지는데 제3장 첫머리에 '아으'라는
감탄사를 두었다.
향가의 내용에는 불교적 내용이 가장 많고 샤머니즘적인것,
민요와 동요등 다양하다. 향가의 작자로는 승려와 화랑이
주류를 이르며 <삼대목>이라는 향가집도 있었다고한다.
*향가는 상고시대 문학에서 가장 핵심적인 자리를 차지한다.